在選舉新首相時，日本執政黨自民黨(LDP)本可以選擇43歲的小泉進次郎(Shinjiro Koizumi)，從而完成世代更替；或者選出首位女首相——高市早苗(Sanae Takaichi)，從而回歸前任領導人安倍晉三(Shinzo Abe)的民族保守主義。然而，自民黨出人意料地做出第三個選擇，選出67歲的黨內圈外人、第五次角逐領袖職位的石破茂(Shigeru Ishiba)領導該黨。

石破茂是廣受尊敬的國防政策專家，也是一位誠實、盡責的領導人，與老家鳥取縣(Tottori Prefecture)的農村選民保持著密切關系。他曾擔任防衛大臣和農林水產大臣等職務。然而，他是一個獨特的人物，在公眾中比在國會同僚中人氣更高，而且在過去十年里置身于日本政治主流之外。在經濟、美日同盟和黨內管理方面，石破茂以往的一些立場將使他更難成功主政。大量艱巨工作等待著這位新首相。

最直接的挑戰將是組建內閣。鑒于石破茂與前首相麻生太郎(Taro Aso)等權力掮客不和，要取得平衡將有點棘手。石破茂的勝選之路依賴于地方黨員的支持，這使他進入黨內議員第二輪投票，與右翼候選人高市早苗對決。石破茂是足夠多的同僚的第二選擇，最終以215票對194票的微弱票數優勢勝出，但他在國會內部的黨內支持基礎較薄弱。他很可能會很快宣布舉行大選。贏得大選將加強他的地位。但他至少要像對付反對黨對手一樣小心謹慎地提防黨內對手。