“德國正在苦苦掙扎。它是去年七國集團(G7)中唯一一個經濟萎縮的經濟體，今年勢必又將是七國集團中增長最慢的經濟體。”這是國際貨幣基金組織(IMF)歐洲部(European Department)幾位經濟學家3月27日發表的一篇博文的開場白。根據IMF的數據，2019年至2023年，德國人均國內生產總值(GDP)萎縮了1%。這個數字在41個高收入經濟體中排第34位。在G7經濟體中，只有加拿大的情況比德國更糟。就連英國（萎縮0.2%）和法國（微增0.4%）的表現也比德國好。人均GDP增長6%的美國跟德國干脆不在同一個級別。

如果說德國最近成了“歐洲病夫”，那么它的病是會較快痊愈還是會久病不愈？有充分理由認為基本上會是前一種情況。正如那篇博文所指出的，在俄羅斯入侵烏克蘭后，隨著天然氣價格飆升，德國的貿易條件急劇惡化。但隨著天然氣價格再次下跌，貿易條件已恢復到2018年的水平。當時飆升的通脹已經回落，歐洲央行的貨幣政策已開始放松。疫情后全球需求從制成品轉向服務業的再平衡也曾對德國經濟不利。但這樣的情形也將出現逆轉。

IMF補充稱，對德國工業長期前景的擔憂有些夸張了。是的，能源密集型行業已經收縮，但這些行業只占德國經濟的4%。與之形成對照的是，2023年汽車產量增長11%，電動汽車出口增長60%。此外，這篇博文補充稱，“在工業生產減少的情況下，制造業增加值保持了穩定”。