本文作者是英國《金融時報》特約編輯，現任英國皇家藝術學會(Royal Society of Arts)首席執行官，曾擔任英國央行(Bank of England)首席經濟學家
像許多父母一樣，在圣誕節之前那段時間，我會在孩子不乖的時候試圖這樣管教他們：告訴他們再不聽話，圣誕節就沒有禮物收。這個辦法只管用了很短的時間。孩子們很快發現我的威脅不可信。在圣誕節早晨沒有收到禮物的連帶代價是任何人（無論是我還是圣誕老人）都無法承受的——他們心知肚明。
這就是經濟學家所說的時間一致性問題的一個例子。如果你宣布要在未來做某件事，要想讓別人相信你說的話，你必須保證在未來的那個時候，做這件事仍然是明智的。即使你宣布要做的事情是出于好意——無論是為了管教不乖的孩子，還是為了規訓金融市場——除非將它付諸實施真的明智，否則別人不會相信，你說這話就是白費力氣。
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