本周在舊金山舉行的亞太經合組織（APEC，由21個太平洋國家組成，包括美國和中國）峰會將討論從貿易關系到匯率和債務問題等各種可預見的問題。它還將討論一個令人意外的問題：芬太尼。在美國，這種極易致癮的麻醉類止痛藥導致約7萬起毒品相關死亡案例。但它也出人意料地成為一扇窗口，讓我們透過它了解全球供應鏈，以及它們在去全球化時代是如何運作（或者說如何失靈）的。

過去幾周，商界領袖和政界人士一直在談論芬太尼是如何通過金額不到800美元的小額包裹進入美國以及墨西哥等其他國家的，此類包裹不受通常的貿易和海關壁壘限制。這些小件國際包裹（無論是毒品，使用強迫勞動力制造的服裝，還是任何其他違禁物）極不可能被海關和邊境管理機構檢查，因為“小額豁免”(de minimis exeption)程序打開的漏洞使它們不受通常規則的約束。

美國的一些行業領袖表示，這一程序原本是為了讓美國人更方便地購買比如亞洲制造的地毯，讓這些商品無需額外繳稅、無需經過繁瑣的程序就能運到美國，但如今這一程序被毒販和那些希望走私假冒商品的人鉆了空子。電子商務大幅增加了國際小件包裹的數量，這其中有中國快時尚電商網站的貢獻，也有美國或其他全球電商網站的貢獻。