點火的人不是鮑里斯?約翰遜(Boris Johnson)，而是他的前任英國首相特里薩?梅(Theresa May)，后者開啟的“硬脫歐”道路超過了勢均力敵的公投結果證明有必要的程度。也正是她讓一些好斗的顧問在唐寧街發號施令。當高等法院法官受到英國小報的圍攻時，身為首相的梅含糊其詞。英國當前的社會和經濟衰敗有很大一部分正是發端于這位前首相，她現在卻扮演起年長女政治家的角色，永遠在嘲笑那些不斷犯錯的繼任者。

一些保守黨人對此有一套理論。當初投票支持留歐、并且在過去罵過保守黨內的“人渣”的梅，在當上首相后竭力向該黨右翼表明她是他們中的一員。結果便是教科書式的過度補償。舉例來說，一個狂熱的退歐陣營人士由于不需要證明任何事情，也許反而會更加通情達理地對待已經居住在英國的歐盟公民的身份地位。在毫無計劃的情況下，這樣的人也許會推遲援引正式啟動英國退歐進程的第50條。

在大洋彼岸，美國共和黨人不會從近年不斷換人的英國首相中記得特里薩?梅。但在羅恩?德桑蒂斯(Ron DeSantis)爭取他們的支持之際，值得記取梅的寓言故事，作為一個警示。有關佛羅里達州州長是比唐納德?特朗普(Donald Trump)靠譜得多的替代者的想法已經深入人心，人們認為他無疑是一位民粹主義者，但卻是一位有家教的民粹主義者。從兩個方面講，這是錯誤的，或者說至少是輕率的。