這段時間公共交通領域的一大新聞，是不少城市的公交系統(tǒng)開始“發(fā)不出工資”、“停運”起來了。不少觀點認為這是中國地方財政出現(xiàn)問題的征兆，更有自媒體稱中國部分城市的財政已經(jīng)崩潰。

以我對中國城市公共交通經(jīng)營的了解，現(xiàn)階段地方財政固然危機重重，但某些地區(qū)公交系統(tǒng)的停運是否完全由于地方財政問題，可能還有值得商榷的部分。但這種“發(fā)不出工資”反映出的中國城市出行格局的變化，卻是實實在在地在神州大地上發(fā)生的。這種變化對中國未來的城市建設和規(guī)劃，勢必會產生深遠的影響，因此值得我們留意。

為了解釋這個問題，我們需要先知道政府和企業(yè)在公共交通議題上的角色。通常而言，一個城市的公交公司屬于典型的公共事業(yè)（Public Utility），政府會對價格設置上限（例如大部分城市的公交車是“兩元一票制”）后，以招標的形式?jīng)Q定公交公司的特許經(jīng)營權。因此，公交公司無論是國企還是私企，都屬于自負盈虧的范圍。