政治上的寬容大量常常是最真誠的智慧，一個偉大的帝國與狹小的心靈難以協調。

——埃德蒙?伯克

俄羅斯總統普京在圣彼得堡國際經濟論壇前夕，與年輕的企業家、科學家會面時，提到了彼得一世時期的大北方戰爭打了21年，勉勵年輕人要以彼得一世為榜樣。俄烏戰爭正酣，普京參加紀念彼得大帝誕辰350周年的展覽，并提及延續21年的大北方戰爭，還是頗令人關注的。彼得一世似乎并不是普京最為欽佩的俄羅斯的領導人，他在俄烏戰爭之前的演講中也沒有提到彼得一世，普京的榜樣是葉卡捷琳娜女皇和斯大林，這兩位領導人極大地開拓了俄羅斯的領土。當然，彼得一世也在開疆拓土，但遠沒有后來者那樣所向披靡，更重要的是，彼得一世開啟了俄羅斯“向西看”的傳統，圣彼得堡就是俄羅斯帝國“西化”的一個象征，顯然，這與普京的目標和觀念是不吻合的，甚至是背道而馳的。在普京的歷史圖景中，彼得一世的登場，意味著什么呢？普京在歐洲面臨的地緣政治環境，甚至遠沒有彼得一世時期那么寬松，俄羅斯在歐洲的領土空間是彼得一世以來最為逼仄的時刻。俄烏戰爭的僵局、急劇惡化的地緣政治環境對普京的雄心壯志何嘗不是巨大的考驗？或許彼得一世堅持了21年的大北方戰爭能夠給掌權已滿21年的普京一些精神的力量吧。