隨著一名共和黨人輸掉總統選舉，讓喬?拜登(Joe Biden)進入白宮（此處是指拜登在2009年1月就任副總統——譯者注），未來似乎任由左翼書寫。政府剛剛進行了相當于國家產出幾個百分點的大規模干預以挽救民眾生計。可以被恰如其分地描述為一場金融傳染的危機，席卷著一個危險的全球化世界。自20世紀上半葉以來，世界從未見過這樣的危機。

最終，2008年的金融危機并沒有在西方民主國家開啟一個進步時代。左翼誤判了公眾對緊急措施的支持，以為那是公眾思維方式的持久轉變。從過于雄心勃勃、如今陷入泥潭的拜登總統任期看，它重復了這個錯誤。從這個爛攤子脫身仍然是完全可能的。但左翼不得不接受這樣一點：疫情爆發之初似乎近在眼前的一場革命，很可能不會到來。

左翼可以從不再把疫情前的世界說成狄更斯式的苦難開始。無論頭韻用得合不合適，“重建更美好未來”(Build Back Better)對于一項社會支出法案都是一個奇怪的名稱。它假設人們對之前的現狀抱有一種普遍的幻滅感，這既不符合調查數據，也不符合美國人的集體記憶。根據蓋洛普(Gallup)的數據，2019年70%的美國人認為當時是尋找一份“優質工作”的好時機，遠遠超過上一輪繁榮的高峰期。只有大約12%的人將經濟問題列為國家的主要問題。