菅義偉(Yoshihide Suga)去年以壓倒性姿態贏得角逐，接替安倍晉三(Shinzo Abe)擔任自民黨(Liberal Democratic Party)總裁和日本首相。他是延續性候選人，誓言繼續執行安倍的政策；是有能力的候選人，以幕后權謀手段而聞名；也是共識候選人，沒有與任何勢力強大的黨內派系結盟。

這些特征是他的優勢——但最終被證明也是他的弱點，而且有助于解釋他為什么決定辭職。延續安倍政策的諾言令他難以制定自己的政策議程，他的繼任者需要克服這個問題方能長久；他防控新冠疫情的工作被視為是一個失敗，削弱了他“有能力”的形象；他因共識而勝選，意味著在安倍執政8年后，自民黨內部潛藏的緊張無一得到解決，黨內較年輕的一代無緣高層職位。他的地位一直比看上去的更弱。

菅義偉就任后不久做出了一個致命的決定：不舉行（他本來很可能輕松贏下的）大選，而是接手本屆國會的最后一年任期。然而，他領導的政府從來沒有清晰的綱領。首相官邸的官員抱怨菅義偉不愿意授權給下屬。他缺乏魅力的公眾形象在他擔任政府發言人時很有幫助，但不太適合頭面人物和國家領導人的職位。