下月將在柏林舉行的關于征收大型房東住宅房產的公投，應該成為一記警鐘。由請愿引發的此次公投，將激活德國憲法中一條從未動用過的內容，即允許國家以提供補償為交換條件，接管“土地、自然資源和生產資料”。如果公投獲得通過，各大私人房東將被迫按“公允”價格將其房產出售給市政府。這么做不會幫助解決柏林人的不滿，但它展示了發達國家看似失靈的住房市場所引發的憤怒。

英國《金融時報》系列報道揭示了新冠疫情引發全球房價上漲。盡管遭遇有史以來最嚴重的經濟衰退之一，但幾乎所有大型發達經濟體的住房成本都出現上漲。積累的儲蓄、低利率和變化的偏好——房屋所有者尋求更多戶外空間或在家工作的空間——幫助推動價格上漲。盡管這可能好過伴隨2008年金融危機的抵押貸款違約和銀行倒閉惡性循環，但它帶來其特有的問題。

尤其令人擔憂的一個問題是年輕人和低收入者找到優質住房的能力——無論是在瑞典（在租金控制上的分歧導致政府垮臺），還是在西班牙（租金成本導致抗議者在3月走上街頭）。柏林市民對這座城市的反文化(countercultural)生活方式感到自豪，他們有理由擔心價格上漲會改變他們的城市。他們預計，無情的經濟效率邏輯將把德國首都從一個曾被出名地形容為“窮而性感”的地方，變成又一個富裕雅皮士的城市游樂場。