新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）使得今年成為現代歷史上受流行病影響最嚴重的一年。隨著科學將在2021年終結這場疫情的希望越來越大——這主要歸功于以高昂代價研制出的疫苗——全世界必須做好準備，應對另一個巨大的傳染病威脅：耐抗生素細菌。
在新冠疫情爆發之前，抗生素耐藥性(AMR)問題的優先級就在全球衛生優先事項的清單上不斷上升，因為政策制定者開始意識到，由于過度使用現有抗生素，以及未能開發出新的抗生素，“超級細菌”正在進化。盡管新冠疫情不可避免地分散了人們對細菌的注意力，但今年這方面仍取得了一些進展：尤其是制藥業設立了一個10億美元的行動基金，以支持新抗生素的研發。
明年必須加大抗擊耐藥細菌的力度。耐藥細菌現在每年已導致約70萬人死亡，根據世界衛生組織(WHO)的預測，到2050年，這一死亡人數可能升至每年1000萬人。需要在三大方面采取行動：將現有抗生素留到真正需要時才使用；進行更多研究，以發現和開發新的藥物；提供財務激勵，將最有前途的藥物推向市場。
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