最近這兩周，我住的倫敦東部每天晚上都會燃放煙花。不管美國媒體是怎么給你宣傳的，這不是為了慶祝喬?拜登(Joe Biden)贏得大選，而是因為英國人非常喜歡在每年的這個時候燃放煙花。我們不光是要慶祝排燈節(Diwali)，還有種異教徒的沖動，要通過“引爆”煙花來慶祝四個世紀前蓋伊?福克斯(Guy Fawkes)炸毀議會的未遂企圖。

所有這些壯觀的煙火，以及燃放它們所附帶的危險——每年都會有大約2000名英國人在燃放煙花時被燒傷，要去醫院——都讓我思考風險，以及我們在某些時刻容忍甚至擁抱風險，而在其他時刻不惜一切代價避免風險。另一個更致命的季節性風險是流感，在嚴重的年份，僅在英格蘭就有2.5萬人死于流感病毒。然而今年，世界各地的流感病例都大幅下降，而且很可能會保持極低的發病率，這在很大程度上要歸功于封鎖。

這是因為，我們采取的限制新型冠狀病毒傳播的習慣——洗手、戴口罩和保持距離——對其他呼吸道病原體也有效。劍橋大學(University of Cambridge)溫頓風險和證據溝通中心(Winton Centre for Risk and Evidence Communication)主席戴維?施皮格豪特(David Spiegelhalter)說：“我們正在采取的措施足以基本上消除流感。”美國疾病控制和預防中心(CDC)的一項研究發現，無論是在南半球的冬季還是在美國的夏季，流感活動都大幅下降。