在冠狀病毒危機之前，明尼蘇達大學(University of Minnesota)著名流行病學教授邁克爾?奧斯特霍爾姆(Michael Osterholm)描繪過一個虛構的大流行場景。

奧斯特霍爾姆在與馬克?奧沙克(Mark Olshaker)合著的著作《最致命的敵人》(Deadliest Enemy)中預測，最早的受害者之一將是全球準時制商業模式。他寫道：“如果中國的一家工廠因為30%或40%的員工病倒而突然無法運轉，我們沒有庫存……來幫助我們挺到工廠重新開工的時候。”類似的爆發“同時發生在足夠多的地方”將使工廠無法獲得零部件和供應，引發“一場多米諾骨牌效應，導致世界貿易陷入困境，各經濟體開始衰退”。不久，奧斯特霍爾姆描繪了一幅反烏托邦式的景象，即各國爭搶N95口罩、醫生對呼吸機實行配給以及失業率達到讓“大蕭條”(Great Depression)看起來都不值一提的水平。

《最致命的敵人》于2017年首次在美國出版；現在新版本正在英國發行。今天正在現實生活中發生的大流行正是重拾他的想法的恰當時機，即使他錯誤地將罪魁禍首虛構為流感（就像各國政府在他們的防范計劃中那樣）而不是冠狀病毒。