基于當前疫情的嚴峻性，為有效切斷病毒的傳播途徑，切實防止新型冠狀病毒感染的肺炎疫情傳播擴散，中國各級各地政府紛紛出臺政策，如源發地武漢和中國經濟第一強省廣東，都明確要求，市民進入公共場所必須配套口罩。事實上，隨著防控疫情各項新規的完善和宣傳工作深入人心，不獨武漢和廣東，就是其他地區，市民出門時，也都開始選擇配戴口罩出行。但與此同時，很多民眾發現，他們不僅買不起，更買不到口罩了。因為無論是藥店，還是各電商平臺，不獨口罩價格普遍飛漲，且多顯示無貨。造成這種局面的原因，其實也很簡單——在當前的公共衛生事件中，包括口罩在內的醫療用品市場的供需嚴重失衡。

我們先從需求端來看。相比于一般醫療需求，傳染性的公共衛生事件中的醫療需求，表現出如下特性：

首先是即時性。突發性公共衛生事件最主要的特性就是在于它的意外和突然，由于信息的不完全，例如，人們，甚至包括專業人員，對新病毒的許多醫學問題都還沒有解決，而且它的傳染性較強，目前又沒有特效藥。公眾往往會從最初的不以為然，到后來的驚慌失措，擔心被傳染、被傳播，這時人們對醫療的需求就表現出某種即時性。這種需求要求醫用設備和醫藥用品要立即到位，即可滿足。更為重要的是，這種醫療需求的彈性總是較低的，往往表現出很強的剛性。也就是說，在公共衛生事件發生時，民眾對醫療產品的需求，會在非常短的時間內，如一兩天或一個星期內大幅增加。據有關數據顯示，2019年，中國的人口數已突破14億大關，而疫情已經擴散到包括西藏在內的中國所有省、直轄市和自治區。作為一種個體理性，不論是基于免于被罰，還是基于自身安全保護的考量，購買口罩無疑是當前民眾最為迫切的自我防范措施。我們假設，全國半數人需要口罩，且以一日一只計，那么全國每日需耗口罩數，就高達驚人的7億只之多。