“植物豬肉”餃子會成為中國的人造肉漢堡嗎？這是兩家總部位于美國的肉類替代品公司的希望。Impossible Foods計劃將植物豬肉打入全球最大的肉類市場。Beyond Meat計劃明年晚些時候在亞洲投入生產。中國的肉類生產商已開始推出自己的肉類替代品。股價已飆升。但所有公司都是在押注一種未經檢驗的需求。

時機似乎恰到好處。非洲豬瘟疫情使中國生豬存欄數量減少了近一半。豬肉供應的壓力預計至少還要持續五年。與美國——全球最大的豬肉出口國——的貿易戰推高了豬肉價格。肉類加工企業金字火腿(Jinzi Ham)及其本土競爭對手美盈森集團(MYS Group)計劃推出植物肉產品，兩家企業的股價均應聲上漲。今年以來，豌豆蛋白生產商煙臺雙塔食品(Shuangta Food)的股價上漲了165%。中國萬洲國際(WH Group)的市值上漲了48%。萬洲國際旗下的美國豬肉生產商史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)已推出一個植物肉品牌。

但與美國不同的是，中國對這種新型肉類替代品的興趣不大。中國已經為純素食佛教徒提供了一系列大豆制成的肉類替代品和豆腐菜肴。外國人也可能大大低估了傳統豬肉對中國菜的重要性。豬油、豬蹄和豬腦等美食的口感很難復制。