美國政治史上的精彩妙語之一最終還是失敗了。1988年，丹?奎爾(Dan Quayle)作為一名表現笨拙的政客，的確“絕不是杰克?肯尼迪(Jack Kennedy)”。但是在電視辯論中如此激怒他的這句話，并沒有阻止他在一個月后當選副總統。就好像一位過去的、已被視為神話般人物的領導者，根本不是有用的參照物。

在我撰寫本文時，民主黨的所有總統候選人角逐者都在被他們的自己人“奎爾化”。在角逐2020年總統候選人提名時，他們被要求達到一個不可能且不相關的標準。我不必說出這個標準的名稱，因為你幾乎可以聽到每個候選人都被指“絕不是巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)”。

本周，心存感激的美國被告知，不情愿但有公民意識的候選人有望姍姍來遲地加入這些角逐者的行列。其中包括紐約市前市長邁克爾?布隆伯格(Michael Bloomberg)和曾經擔任馬薩諸塞州州長的德瓦?帕特里克(Deval Patrick)。這些人都利用了某類民主黨人（富裕捐助者、媒體）對當前候選人的疑慮。他們當中有的太老了（喬?拜登(Joe Biden)），有的太年輕（皮特?布蒂吉格(Pete Buttigieg)），有的太極端（伊麗莎白?沃倫(Elizabeth Warren)和伯尼?桑德斯(Bernie Sanders)），還有的太不為人所知（埃米?克羅布徹(Amy Klobuchar)。渴望讓唐納德?特朗普總統(Donald Trump)下臺的保守派人士安德魯?沙利文(Andrew Sullivan)寫道，有望贏得提名的人“在仔細審視之下凋零”。