想象一下你是塞思?威爾伯?莫爾頓(Seth Wilbur Moulton)。這不是很困難。研究這些問題的學者將你列為美國國會最支持兩黨合作的前10%的議員。你把自己最好的年華奉獻給海軍陸戰隊(Marine Corps)，足可證你有真正的愛國情懷。你擁有數枚表彰勇氣的勛章，而這還是一個調查記者公之于眾的。無與倫比的好運讓你接受了昂貴的教育，還讓你擁有了一部也許平庸但讓人看不夠的Netflix電視劇中最完美的美國總統形象。當你在40歲時競選總統時，華盛頓的所有人都會喃喃自語道：“但這是理所應當的。”

接著，發生了一些新奇的事情。你失敗了。競選總統3個月以來，你難以在民意調查中獲得支持，難以獲得與你的民主黨同僚進行電視辯論的資格。許多人在讀這篇文章時，對你的名字全然陌生。

莫爾頓的故事說明了許多事情：生活的隨機性，他自身的局限性，以及這場競賽仍處于早期階段，而他也許還未能突破這個階段。但這也說明了競選初期人們觀念的狹隘。莫爾頓的“錯誤”在于，在他的競選綱領中，外交政策高于一切。民主黨人——無論是選舉人還是候選人——都更喜歡思考和談論其他事情。雖然外部世界確實能帶來影響，但要做的也就是像對抗氣候變化或防范過于自由的貿易導致狄更斯式勞動標準這樣的事情。