據美聯儲(Fed)表示，美國制造業目前已連續兩個季度收縮。這引發了一場全面衰退正在迫近的擔憂。但這些擔憂讓我想起了自己最近完成的一次鐵人三項比賽。肺部在灼燒，心臟劇烈跳動，我在游泳環節就已經筋疲力竭。后來，我的體能恢復了過來，完成得還不錯。那么，疲軟的制造業真的意味著美國的經濟擴張即將結束嗎？

經濟衰退有點像恒星的死亡——只有當它發生時，你才能清楚地觀測到。我們不能確定制造業正導致美國走向經濟收縮。但這可能是個預兆：今年頭3個月，工業產值同比下降1.9%，第二季度同比下降1.2%。制造業產出在一、二季度分別下降1.9%和2.2%。技術性衰退的定義是連續兩個季度出現收縮。雖然5月和6月的制造業產出環比有所增長，但這似乎主要是受到汽車及汽車零部件生產驅動，而普遍預計今年晚些時候汽車制造業將出現放緩。福特(Ford)、日產(Nissan)等汽車制造商正在裁員，并下調盈利預期。

美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)的貿易政策被指應為此承擔大部分責任。貿易摩擦不僅導致中國對美國商品的需求下降，還擾亂了美國制造商的供應鏈和庫存管理。在不知道規則將如何變化的情況下經營企業，就像脖子上掛著重物參加鐵人三項比賽。