高壓政權用面包和馬戲來掩蓋經濟不平等，而美國只用了一個概念就做到了這一點——無階級社會。無階級社會闡釋出美國在社會流動方面的國家自我形象，而數據往往會以其一貫的粗暴作風來否定這種自我形象。不需要依靠口音和血統，就可以界定一位精英像舊大陸的任何貴族一樣僵化保守。

早在1828年，當美國人通過選舉把反對貴族的安德魯?杰克遜(Andrew Jackson)（美國第一位不是來自弗吉尼亞州或馬薩諸塞州上流社會的總統）推上總統寶座時，他們就意識到美國存在根深蒂固且自我延續的特權。歷史學家南希?伊森伯格(Nancy Isenberg)回溯到更久遠的歷史記載，追蹤從最早的定居者來到美國開始，400年來因等級和地位而產生的對立。

美國人應該正視自己的階級意識，事實上，他們應該接納它。毫無疑問，階級可能會制造分裂和怨恨，但民主政治的爭斗必然要基于這樣或那樣的分界線展開。階級這種分界線不像因種族、性別和性取向而產生的分歧那么令人擔憂——種族、性別和性取向等組成了我們所知的身份認同政治（這個詞沒有更委婉的說法）。