埃隆?馬斯克的獵鷹重型運載火箭的發射成功，是人類航天史上的重大突破，表現在兩個方面：第一，它是史上推力第二、現在運行的推力最大的火箭，并實現了火箭的再回收；第二，它是全球有史以來首次由私人企業發射到太空的火箭，而早在2012年，馬斯克已經發射了飛船并順利折返，打破了航天領域過去由官方壟斷的局面，開啟了太空運載和發射的私人時代。

在討論獵鷹重型運載火箭對人類航天的意義時，多數論者把焦點放在第一個方面，但我認為，其實第二個方面更具制度價值。獵鷹重型運載火箭的發射成功，固然離不開馬斯克的個人因素，然而，馬斯克的個人飛天夢及為此所做的努力，卻無意間證實，官方行的，私人企業或個人也行。

航天是高投入、高技術、高風險的事業，在馬斯克之前，這都是官方壟斷的領域，私人企業鮮有敢入足的，更別說個人，即使在資本主義的大本營美國，也是如此。但馬斯克改變了此一局面，2002年，這位特斯拉創始人成立了專司太空技術探索的Space X公司，宣布自己要研制和發射火箭，并在2010年12月8日，用自己公司研發的獵鷹9號火箭成功將“龍飛船”發射到地球軌道，實現了私人企業發射飛船的零的突破。