對理性的經(jīng)濟人來說，今年并不是一個好年頭。美國選民（以微弱優(yōu)勢）選出了一位相信氣候變化是無稽之談、撕毀貿(mào)易協(xié)定將會推動增長和就業(yè)的總統(tǒng)。英國人在退歐公投中（以微弱優(yōu)勢）讓英國走上了一條90%的專業(yè)經(jīng)濟學(xué)家表示中長期將會破壞英國經(jīng)濟的道路。

在2016年的公共辯論中，民粹主義者贏了，而包括經(jīng)濟學(xué)家在內(nèi)的專家們輸了。由于民粹主義用簡單的方法解決復(fù)雜的問題，沮喪的專家們認為結(jié)果將不會好：特朗普主義不會讓制造業(yè)崗位回到中西部；4年未能削減二氧化碳排放只會讓全球氣溫上升的后果加速顯現(xiàn)。

有一位經(jīng)濟學(xué)家不會對數(shù)百萬火雞紛紛投票贊成過圣誕節(jié)感到意外，那就是已故的托馬斯?謝林(Thomas Schelling)——謝林最近去世讓經(jīng)濟學(xué)界失去了最深刻的思想家之一。他是首批將如今流行的行為學(xué)理論吸收進自己研究的經(jīng)濟學(xué)家之一。其中一個理論是，個人不僅就消費多少和工作時長等生計問題做出選擇，而且就信念做出選擇。謝林在1984年發(fā)表的一篇文章中指出，人們的幸福感（“效用”）也取決于相信能讓他們感覺良好的事情；我們從一些信念中獲得消費價值。