“法律完全站在我這邊……總統(tǒng)不能有利益沖突。”唐納德?特朗普(Donald Trump)上周接受采訪時發(fā)表的言論，無法打消美國人對于選出一位擁有大型跨國企業(yè)的總統(tǒng)的擔(dān)憂。這讓人不由得回想起理查德?尼克松(Richard Nixon)關(guān)于總統(tǒng)特權(quán)的論斷：“總統(tǒng)做一件事，就意味著這件事不是非法的。”

這種類比并不十分準(zhǔn)確。尼克松說這話時是在回顧他的總統(tǒng)任期，并且特指國家安全問題。還有，不同于尼克松，特朗普這句話是正確的——從一個重要的層面來說。有關(guān)官員不得參與本人在其中擁有經(jīng)濟(jì)利益的事務(wù)的規(guī)則并不適用于總統(tǒng)。這條法律反映總統(tǒng)在憲法下?lián)碛械木薮舐殭?quán)。如果要避免一切沖突，這總統(tǒng)就沒法當(dāng)了。

這并不意味著特朗普可以毫無限制地把國家事務(wù)與個人事務(wù)混為一談。首先，法律規(guī)定的責(zé)任和領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該做的事之間是有區(qū)別的。藐視道德標(biāo)準(zhǔn)會損害執(zhí)政能力，正如前總統(tǒng)比爾?克林頓(Bill Clinton)所發(fā)現(xiàn)的那樣。