2016年的母親節，在長達五個月的艱難擇校過程后、在對紐約市的學校進行了大量細致的研究、填志愿和漫長的等待之后，我們夫妻和獨子悠悠終于等來了夢寐以求的首選學校的錄取通知。

我們以前曾經認為美國家庭對孩子的教育基本是放羊，現在看來真是大錯特錯。一方面，一些富裕的家庭要么所在的學區是全美頂級的名校；要么捧著每年少則三萬，多則大好幾萬美元的學費進私立學校。而且頂尖的私立學校也不是有錢就能進的，孩子連同父母雙方還要通過嚴苛的面試過程，可謂既富且貴的私塾。對于我們這樣一個畢業后留美工作的普通移民家庭來說，這個類型的學校不在我們考慮的范疇。

另一方面，紐約市的公立學校千差萬別。如下圖顯示，在紐約市1250多家公立小學（含小學+初中）中，多數學校的四年級學生平均英語、數學成績都在3.0分以下的水平。父母當然會在力所能及的范圍給孩子找到一個最好的學校。下圖中深藍色圈標出的196公立小學就是最好的之一。但這所學校并不是我們的首選，因為它校區內的學生太多，我們作為校區外的外卡根本沒有希望進，所以這里就不多說了。