有時變革悄然而至，讓你感到驚訝。沒有什么能比“聯邦旗”在南方降下，而白宮點亮各色彩燈更能說明美國戲劇性的一周。沒有什么比美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)在打響南北戰爭第一槍的《圣經》地帶(Bible belt)小鎮，強調基督教恩典教義更讓人吃驚的時刻了。哪怕是《白宮風云》(West Wing)中最讓人難以置信的劇集，與上周的現實相比仍相形見絀——未來還可能出現更多這樣的情況。奧巴馬終于帶來他承諾的變革了嗎？

樂觀者當然支持這一觀點。一周之前，奧巴馬還面臨著其標志性的醫改法案被最高法院否決，以及分別橫跨太平洋和大西洋的兩大貿易議程遭遇挫敗的幽靈。如果其中任何一種情況發生，奧巴馬都會迅速變成跛腳鴨總統。但正如他們所講，一周對于政治而言很漫長。兩場災難都得以幸免——分別歸功于保守派占多數的最高法院和共和黨控制的國會。事態發展的最高潮是美國最高法院關于同性婚姻在全美50個州合法的裁決，這被奧巴馬稱為法律“霹靂”。

接著是他向牧師克萊門塔?平克尼(Clementa Pinckney)致悼詞，平克尼與八名會眾在之前的一周被一名白人至上主義者殺害。帶著一種其他總統不具備的力量，奧巴馬運用黑人教堂傳統的復興主義式演講，譴責了導致這場大屠殺的仇恨文化。即使按奧巴馬本人的標準，這也是一場驚人的演講，它將對南方種族主義歷史的批判與對社會正義新時代的強烈呼吁結合在一起。那些看到奧巴馬演講的人，可以感覺到“歷史的穹頂”正向奧巴馬的方向彎曲，也能感受到他的演講的強大感染力。奧巴馬來到查爾斯頓市，在葬禮上發表了演講，在達到他總統生涯中以情感打動人的頂峰后離開。