他理應是無人懷念的獨裁者。穆阿邁爾?卡扎菲(Muammer Gaddafi)狡詐且喜怒無常，他的外交價值遠遠低于其鄰國埃及前總統、西方的可靠盟友胡斯尼?穆巴拉克(Hosni Mubarak)。他也比不上突尼斯的宰因?阿比丁?本?阿里(Zine al-Abidine Ben Ali)，后者對世俗主義的注重有其吸引力。他甚至都比不上也門的阿里?阿卜杜拉?薩利赫(Ali Abdullah Saleh)，后者至少有很強的幽默感。

到2011年阿拉伯革命爆發時，卡扎菲在中東沒有一個朋友（在地區以外有幾個）。即使在執政后期他不再制造禍端（例如放棄他的大規模殺傷性武器），但沒人知道他是否——或者何時——會重拾老一套的恐怖主義把戲。因此，當他的軍隊準備進攻東部城市班加西（那里的人民奮起反抗他）時，北約(NATO)的炸彈像雨點般落向了他們，為這位獨裁者的滅亡鋪平了道路。世人對此的普遍反應是，他走了最好。

然而，僅僅4年后，許多歐洲人卻在默默希望這位瘋子上校（2011年末被叛軍處死）仍在的黎波里管理這個國家。歐盟對地中海移民危機的焦慮（最近幾周，多達1200名偷渡歐洲的移民在地中海溺亡）如此嚴重，以至于有人把卡扎菲抬出來，稱他本來是唯一能夠讓船民遠離歐洲海岸的人。