光顧日本任何大城市旅游景點(diǎn)的外國(guó)人，往往得到一切都很美好的印象。至于光鮮明亮的表面背后的某條小巷上在發(fā)生什么，只有當(dāng)?shù)厝瞬胖馈５谙萑胨^“失去的幾十年”的日本，即便對(duì)某些日本人來(lái)說(shuō)，生活也變得更加美好亮堂了。

日本經(jīng)常成為批評(píng)的對(duì)象，被說(shuō)成像某種幽靈：有人警告，這種幽靈可能降臨歐洲——如果歐洲也走進(jìn)“通縮、停滯、抵制變革”的死胡同。不過(guò)，對(duì)日本國(guó)內(nèi)的許多人、或至少某些群體而言，“日本化”并不是一件太糟糕的事。

如果你屬于60%的全職就業(yè)群體、45%的50歲以上者或者65%的大城市居民，那么始于上世紀(jì)90年代的“失去的幾十年”所帶來(lái)的痛苦很可能跟你無(wú)關(guān)——尤其如果你是男性的話(huà)。你有體面、穩(wěn)定的收入，有一份延續(xù)到退休年齡的工作，有政府發(fā)放的相當(dāng)于男性平均工資水平三分之二的退休金。由于物價(jià)停滯或下降——至少到不久前是這樣——如果薪水只是略微上升的話(huà)，對(duì)你來(lái)說(shuō)不太要緊。無(wú)論如何，只要有一份在日本很普遍的終身工作，你的薪水會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而上升。