西方不愿意認為自己與俄羅斯處于戰爭狀態。然而，俄羅斯政府似乎認為自己與西方處于戰爭狀態。在俄羅斯總統弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)、他的親信乃至越來越多的俄羅斯人民看來，過去25年的歷史是俄羅斯遭遇屈辱的國恥，而不是痛失的機遇。或許不可避免的是，俄羅斯拋棄了生活在一個接受法治的誠實政府之下的機會。如今，俄羅斯統治者非但不打算糾正這一缺失，反而想剝奪烏克蘭這一機遇。

問題在于，西方對此應當如何回應。除了將烏克蘭變成穩定而繁榮的民主國家，沒有什么辦法能更好地撼動俄羅斯的“竊盜統治”了。這種可能性是普京和他的同僚們害怕的。無論北約(NATO)表現得多么惱怒，都不會威脅到他們。而一個民主、法治的烏克蘭的出現，卻會對他們構成威脅。顯然，追求這樣的結果是有風險的，但不應忽略這么做的長期好處。

要想實現這一目標，出發點必須是經濟。烏克蘭似乎終于擁有了一個由改革者組成的能干而又有決心的團隊。一年前，時任烏克蘭總統維克多?亞努科維奇(Viktor Yanukovich)在一場革命中被趕出了總統府。這場革命和隨后遭遇的攻擊產生了一種凈化效果。烏克蘭政府似乎已經明白，這是烏克蘭的最后機會。如果烏克蘭還想擁有美好的未來——或者說還想擁有任何未來，就必須終結25年的腐敗和無能。