過去幾天里，弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)在烏克蘭東部的目標出現(xiàn)了新的、更黑暗的變化。到目前為止，這位俄羅斯總統(tǒng)一直在以一種投機心態(tài)，處理這場針對烏克蘭政府的戰(zhàn)爭。他始終沒有排除將這一戰(zhàn)爭隨心所欲地升級或收縮的選項。如今，親俄叛軍正從好幾處前線，大舉進犯烏克蘭政府軍。

毫無疑問，這輪沖突急劇升級是普京指使的。自今年初以來，北約(NATO)已發(fā)現(xiàn)成百上千的軍事裝備，通過無人看守的俄烏邊境流入分裂分子手中。這些裝備包括火箭筒、坦克和裝甲車。許多人相信，普京試圖在烏克蘭建立一個能自我運作的傀儡國家。這給美國和歐盟(EU)帶來了新的挑戰(zhàn)，并引發(fā)了西方是否應向烏克蘭政府軍提供武器的爭論。

到目前為止，西方一直在用制裁和外交手段迫使普京讓步。制裁確實令俄羅斯政府元氣大傷，并深化了俄羅斯的經(jīng)濟危機。然而這一切都未能阻止普京試探烏克蘭政府的防務能力以及西方的決心。