最近，在加泰羅尼亞的獨立公投上，五分之四的選民贊成脫離西班牙。這場投票只是象征性的：西班牙政府并不承認加泰羅尼亞的主權，也不承認該地區人民擁有脫離西班牙的法律權利。該自治區主席阿圖爾?馬斯(Artur Mas)因舉行獨立公投面臨刑事調查。西班牙政府稱，馬斯尋求在2016年獨立的計劃是“一條絕路”。

在英國，我們處理事情的方式不同。我們舉行了真正的獨立公投，而即使是被擊敗的黨派，最后也成為了贏家。9月18日，在一場問題、時機和投票權都掌握在蘇格蘭政府手中的全民公投中，55%的蘇格蘭人選擇留在英國。公投舉行之時，被煽風點火的民族主義者搞得頭暈腦脹的英國主要政黨的領袖們誓言，如果蘇格蘭選擇不獨立，將向蘇格蘭下放“廣泛的新權力”。最近，負責落實這個模糊承諾的跨黨派團體發表了建議。由史密斯勛爵(Lord Smith of Kelvin)領導的委員會做出的結論意味著，蘇格蘭很快將成為世界上得到最多放權的民族地區之一。

密切觀察這一進程的人士稱，委員會倉促的決議過程“令人反感”、“糟透了”，幾乎被“白癡”毀了。委員會提出了全面改革方案，其中最重要的是與稅收和公共支出相關的改革。根據史密斯提出的方案，蘇格蘭將有權征收本地區近40%的稅（目前這個比例低于10%）并控制大約一半的公共支出。這些改變具有實質意義，但如果認為它們將一勞永逸地解決蘇格蘭問題，就太天真了。