【編者的話】8月22日是鄧小平誕辰110周年紀念日。作為中國“改革開放之父”，鄧小平在他政治生涯的后半程，帶領中國走出文革陰影，開啟市場化和現代化變革。今天，對鄧小平的紀念，既包含中國各界對于過去四十年發展歷程的回顧和反思，也承載著對他未竟之業、對中國改革下一步的期待。曾在1980年代參與中國政治體制改革設計的學者吳偉，在本文中選取鄧小平在1980年所做的《黨和國家領導制度的改革》的講話，試圖分析鄧小平作出政治體制改革決定的背景、原因以及這個被中共十三大尊為“政治體制改革的綱領性文獻”為何最終沒有實行。

1980年8月，鄧小平在中共中央政治局擴大會議上做了題為《黨和國家領導制度的改革》的重要講話，對中國政治體制中的“權力過分集中”的弊端進行了嚴厲批判，首次提出了“黨和國家領導制度改革”的問題，史稱“8.18”講話。這篇講話，后來被中共十三大尊為“政治體制改革的綱領性文獻”，也被黨內外的主流學者們奉為研究鄧小平政治體制改革思想的經典。

鄧小平為什么要做這樣一個講話？他此時作這個講話出發點何在？為什么鄧小平講了話以后，政治體制改革在此后多年卻沒有下文？這些問題，需要仔細考證當時的歷史背景才能作出正確的回答。