不久以前，歐洲大陸的形勢與今天的中東非常相似。歐洲曾經(jīng)充滿了各種各樣的獨裁者，并且深受政治極端主義者的拖累。歐洲對少數(shù)族群的不寬容導致了大屠殺(the Holocaust)的暴行。歐洲各國在領(lǐng)土問題上的無休止對抗引發(fā)了兩次世界大戰(zhàn)。

從摩洛哥到敘利亞再到也門，這種令人壓抑的景象正在中東地區(qū)重新上演。教派主義在伊拉克和敘利亞的崛起，與埃及對伊斯蘭主義者的鎮(zhèn)壓一樣，催生了富有吸引力的激進主義敘事，并在歐洲年輕一代穆斯林中找到了支持者。很多人將中東視為一個令人絕望的案例。

但我們有理由希望，通過研究歐洲的過去和現(xiàn)在，能夠覓得關(guān)于中東未來的啟示。正如一個戰(zhàn)火不斷的大陸通過創(chuàng)建后來成為歐洲聯(lián)盟(EU)的組織聯(lián)合起來、進而實現(xiàn)了和平一樣，阿拉伯人、土耳其人、庫爾德人以及中東其他族群也能通過結(jié)成愈發(fā)緊密的聯(lián)盟來實現(xiàn)相對和平。畢竟，中東的大多數(shù)問題——恐怖主義、貧困、失業(yè)、教派主義、難民危機、水資源短缺——都需要整個地區(qū)共同應對。沒有哪個國家能單靠自己的力量解決其面臨的問題。