我要是站在肯尼斯?阿羅（Kenneth J.Arrow）的面前，可能會緊張得說不出話：這可是20世紀最具有原創力的經濟學大師啊。但是，我要是走進喬治?施蒂格勒的辦公室，可能會很快放松下來，甚至還敢鼓足勇氣和教授開個玩笑。我讀著他的自傳Memoirs of an unregulated economist(中譯本《喬治?施蒂格勒回憶錄：一個自由主義經濟學家的自白》)，仿佛能聽到他爽朗的笑聲。

施蒂格勒天性愛熱鬧。他說，好的大學應該在大城市里，因為這里人多，各色人才都有，有一種多語言、多文化、兼容并包的氛圍。偏僻的大學只會形成一個書呆子的小圈子。他還說，經濟學研究最好是多跟別人合作，和別人合作10篇論文的影響力，一定比自己單獨寫5篇更大。

施蒂格勒出生在美國西雅圖附近的一個小鎮，父母都是剛到美國的移民。施蒂格勒從小喜歡讀書，但也沒有看出什么天才的跡象。他本科讀的是華盛頓州立大學，學了不少工商管理的功課，然后到西北大學讀了個碩士，基本上還是商科為主。他爸爸是個小房地產商，所以施蒂格勒學了不少“房地產開發”的課程。到申請博士生的時候，他陰差陽錯地到了芝加哥大學。當時，哥倫比亞大學給他的錄取通知書上生硬地寫到：“你必須在6月10日之前開一個25美元的賬戶”，哈佛大學給他的通知書是系秘寫的，只有芝加哥大學的回復是系主任的一封熱情洋溢的親筆信。