今年6月，美聯儲(Federal Reserve)主席本?伯南克(Ben Bernanke)表示，可能會于今年年底之前減弱量化寬松的力度。受此影響，全球市場在其后的兩天內下挫了4%。市場整整用了數周時間方才恢復平靜——這也得益于伯南克在國會作證時小心翼翼地出言安撫。

這種類型的資產價格波動并不罕見，但難以用傳統經濟理論予以解釋。有些時候它們會演變為金融海嘯——就像2008年金融危機一樣——并在隨后導致破壞、引發悲劇。

2008年的金融危機引發了要求政府干預金融市場的呼聲。這種想法并不新鮮；早在300多年前中央銀行誕生時就出現了，并延續到了大蕭條(Great Depression)時期。在大蕭條之后，美國《格拉斯-斯蒂格爾法案》(Glass-Steagall Act)等金融監管法規被建立了起來，通過隔離零售和投資銀行業務，使經濟免受市場波動的最壞影響。但到了二十世紀九十年代，受芝加哥學派經濟學家倡導的“有效市場假說”理論的影響，這些監管法規大多已被廢除。根據這一理論，不受監管的金融市場有助于提高經濟運行效率，并增加全社會的福祉。