與普通零售店相比，亞馬遜(Amazon)擁有商品類別齊全、折扣幅度大以及客戶服務超級棒的優勢。亞馬遜憑借這些“正當”優勢打造了自己的帝國。但與實體商店相比，亞馬遜還有一項不那么“正當”的優勢：它不必向顧客代征銷售稅（銷售稅是美國各州對消費品征收的高低不等的稅）。這項規定讓顧客可以節約最高達購物金額12%的稅金（取決于顧客居住地所在州），因此，能在網上買到的東西，只有傻子才會選擇在線下購買。

亞馬遜成立迄今已近20年，美國國會終于開始著手填堵這個漏洞，提出了一項法案，允許各州要求電商向顧客代收稅金。預計參議院下周將最終通過這項《市場公平法案》(Marketplace Fairness Act)，但圍繞法案的辯論，并不是事件中最引人注目之處。事實上，沒有什么好辯論的。就連亞馬遜也承認，原則上應該讓電商和實體商店站在同一起跑線上。事件中最引人注目之處在于，這項法案拖延了這么多年才被提上議事日程。這種拖延顯示，美國政治體系妥協和僵化情況之嚴重，致使其無法及時糾正經濟中哪怕是最一目了然的不公平。

電商據以逃避向顧客代收銷售稅義務的法律，可追溯到那個人們通常去居住地的實體商店購物的時代。如果一家企業在某個州沒有“實體存在”，只是從別處運來商品，它就不必向顧客代征稅金。顧客要自行為所購商品支付“使用稅”。但沒有多少人會如此自覺地繳納這項稅，各州也無法追蹤逃稅者。