中國官場的“情婦現象”由來已久，本不是新聞。然而最近常艷關于衣俊卿的紀實文字，以及十數位重慶官員的不雅視頻的曝光，又使這一話題變得直觀、生動和逼真。環顧全球，官員有情婦并不罕見；但中國的特殊性在于，官員情婦現象顯然更為普遍，“人均情婦”也顯著高于其它國家，且有情婦的官員級別的起點又相對較低。這是為什么呢？

一般而言，撇去道德因素，一個男人有情婦，是因為他有男人魅力。關于男人魅力，進化心理學有不少研究。經過幾十萬年的演進，女性對男性魅力的判斷依據，除了相貌、身材、性格和品德外，最重要的就是對資源的占有情況和社會地位的高低。在正常情況下，一個官員意味著有著受人尊敬的社會地位和較高的薪水；同時也間接地表明，他也有其它方面，如相貌、身材、才干和品格等方面的優點，否則他也不會獲得如此職位。

然而，在一個憲政社會中，由于對官員的權力有著明確和有效的限制，他的職位所包含的信息也就告訴追求他的女人，這個官員充其量是一個優秀的個人。她更多地，是追求他這個個人，而不是他身后的巨大財富。例如，美國總統的薪水只相當于中產階層上層的水平；萊文斯基與克林頓有情，并沒有要挾他動用公權力回報她。最近發生的美國中央情報局長的情婦事件，也沒聽說涉及對公權力的濫用。