總統大選的形勢可能因為瑣事而轉向。因此美國共和黨副總統候選人保羅?瑞安(Paul Ryan)謊稱自己在三小時內跑完馬拉松的事實，可能奇怪地變得重要。在上周的共和黨全國代表大會上，瑞安被介紹為一個“無畏的講真話者”。民主黨反駁稱，瑞安的演講中實際上包含了形形色色的謊言，從面向老年人的聯邦醫療保險計劃(Medicare)到一家汽車廠的倒閉。

但是，與很難理解的Medicare改革方案相比，將自己的馬拉松成績整整縮短一個小時很容易被人理解。它讓瑞安不僅顯得可笑，而且還不誠實。民主黨將在本周的全國代表大會上拿這位馬拉松選手好好取笑一番。

對共和黨人而言，這一失言尤其讓人惱火的是他們剛剛開完一場非常成功的全國代表大會。在上周的坦帕，共和黨把“瘋子”叔叔們鎖在了閣樓上——克林特?伊斯特伍德(Clint Eastwood)除外，他被允許短暫露面。在共和黨全國代表大會上，很少有人談及宗教、墮胎、移民、巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)的出生證，或者伊斯蘭教法在密歇根州推行的威脅。