假如美國白宮國家經濟委員會(National Economic Council)主任吉恩?斯珀林(Gene Sperling)宣稱制造業復興完全符合美國的利益，結果將會怎樣？試想他還會聲稱，美國制造業的衰落是一種偏離正常軌道的現象，應該徹底改變這一現象。假設他宣稱工業政策在目前來說或許具有意義——這幾乎相當于打破了一個事實上的禁忌。既然斯珀林是美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)的首席經濟顧問——因而可以充當他的代言人——那么人們應該對他的話予以重視，難道不是嗎？

這些正是斯珀林十天前在華盛頓發表的講話內容，演講事先經過了周密的調研。幾乎沒有人予以重視。人們之所以興趣索然，也許是因為今年適逢大選年——就像觀看賽馬時，沒什么東西能分散人們的注意力。白宮糟糕的營銷手段或許也沒能起到應有的效果。此外，沒有幾個觀察家認為奧巴馬今年能在陷入僵局的國會上通過任何重要政策——更別提那種不同尋常的政策了。在這一點上，他們或許想對了。

然而，斯珀林的言論反映出，白宮的世界觀似乎正開始發生轉變。奧巴馬的確零零散散地為政府看重的某些制造行業提供了刺激措施——2009年的刺激計劃就涵蓋了針對電池制造商和清潔能源的扶持舉措。他將其國情咨文演說命名為“為了美國的長治久安”(An America built to last)。在基本上還處于假想階段的2013年預算提案中（幾乎可以肯定的是，國會將連續第四年否定這一提案），奧巴馬提出將采取措施刺激制造商“回流美國”。