現在距地中海為文明中心的時代已有許多個世紀了。但在2011年，地中海又重返舞臺。這一次，它扮演的角色不只是度假目的地，它還是全球性事件的“中心點”。今年是憤怒之火在全球燃起的一年：從“占領華爾街”運動(Occupy Wall Street)，到莫斯科的選舉抗議，再到中國村鎮民眾的反抗。地中海兩岸——開羅解放廣場(Tahrir Square)和雅典憲法廣場(Syntagma square)——的民眾抗議，設定了2011年的基調。

年初，埃及和突尼斯的革命開啟了“阿拉伯之春”(Arab spring)。這場政治地震的余震傳播甚遠，連莫斯科和北京都感受到了。在地中海的另一邊，歐洲主權債務危機從動蕩的希臘蔓延到葡萄牙，再蔓延到意大利和西班牙。到了年底，全球經濟似乎命懸于南歐國家的履債能力之上。

因此，這篇旨在對我認為的今年最重要的五大事件進行總結的專欄文章，必須以阿拉伯之春和歐債危機為起點：它們都是具有全球性影響的地區性危機。這兩大事件都促使人們走上街頭。但阿拉伯之春的突出之處還包括流血和戰爭。即使相對和平的埃及轉型也奪去了約800人的生命，而利比亞的穆阿邁爾?卡扎菲(Muammer Gaddafi)是在一場由西方空中力量作后援的全面暴動之后才被趕下臺的（并最終被殺）。