作為“金磚四國”(Brics)中的一員，俄羅斯經常被單列出來，人們認為它并不適合被歸入“金磚四國”。批評者稱，俄羅斯存在人口老齡化、依賴石油和天然氣、腐敗猖獗等問題，實在與另外三個充滿活力的成員國——巴西、印度和中國——不在同一條水平線上。

“金磚四國”一詞的發明者吉姆?奧尼爾(Jim O’Neill)不同意這種觀點。在為紀念該詞問世10周年而出版的《增長地圖》(The Growth Map)一書中，奧尼爾駁斥了有關應該把俄羅斯剔除出這個集團的說法。奧尼爾以他特有的直率語氣說道，以人均GDP計，俄羅斯不僅有望領先其他金磚國家，而且可能超越“所有其他歐洲國家”，并加入歐盟(EU)。

“假如俄羅斯能夠充分挖掘它的潛力，那么，除了顯而易見的經濟問題以外，它將給歐盟和全世界帶來各種各樣有趣而復雜的政治和社會問題。對歐盟來說，在其邊境上出現一個變得更加富裕的鄰國，其中的意義將是相當不同尋常的。假如俄羅斯不挑起沖突，它成為歐盟成員國的可能性將會上升，”奧尼爾寫道。