金融危機最具諷刺意味之處在于：盡管危機是由過度的自信、借貸和支出造成的，但要解決危機，卻只能是通過更多的自信、借貸和支出。美國的大多數政策失誤，都源自于未能認識到這一至理，因而采取了在危機前本會有效、但目前卻事與愿違的舉措，信心匱乏和需求不足對經濟構成了嚴重制約。
因此，即便（美國）經濟產出與產能之間的缺口擴大，當局仍收緊了財政政策，金融監管專注于抑制冒險，貨幣政策也受到對于流動性過度擔憂的制約。最重要的是，美國住房政策，尤其是與房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)這兩家旨在減輕周期性的機構相關的政策，已經成為災難性的順周期政策的例證。
獨戶住宅開工數從2005年前后的約170萬套，降至目前的45萬套左右。由于上世紀90年代新屋平均開工數遠高于100萬套，目前新屋開工量的下降，令泡沫時期的過度相形見絀，成為導致國內生產總值(GDP)下降的一個最重要的因素。
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