去年10月份，當德國得償所愿、獲得聯合國安理會(UN Security Council)非常任理事國席位時，該國外長基多?韋斯特韋勒(Guido Westerwelle)表示：“全世界都明白德國是可以倚靠的。”此前一個月，他向各國駐聯合國代表團保證：“德國已做好承擔全球責任的準備。”而當他飛赴突尼斯和開羅出席阿拉伯民主之春的慶祝活動時，德國似乎也做好了承擔全球責任的準備。

但如果德國開始算計，這個世界還能夠倚靠德國嗎？當美國、英國、法國及其它七個安理會成員國投票支持在利比亞設立禁飛區、以阻止穆阿邁爾?卡扎菲(Muammer Gaddafi)屠戮平民時，德國卻投了棄權票。和德國同樣棄權的還有俄羅斯、中國、巴西和印度，雖然它們都是重要的貿易伙伴，但即使不把利比亞獨裁者本人包括在內，在戰爭與和平的問題上與這些國家持相同立場，也讓人感到疑惑。卡扎菲則投桃報李地表示，德國比法國更應當獲得安理會常任理事國席位。

德國的棄權在國內外造成了一場公關危機。盡管總理安格拉?默克爾(Angela Merkel)堅決支持這一決定，但即使是她所屬的保守派政黨的外交政策專家對此也表示反感。大多數德國外交官們眼下必須捍衛這樣一個自己并不認同立場。