聯合國(UN)正積極準備，就對伊朗制裁進行新的論證。在此之際，中國的立場變得越發關鍵。當聯合國安理會(UN Security Council)討論這一問題時，俄羅斯、土耳其和巴西的投票都將舉足輕重。但如果中國決定投票反對新的一攬子制裁措施，它就將無果而終。如果中國贊同采取更強硬的措施來遏制伊朗核項目，則幾乎可以肯定，新措施將獲得通過。從美國外交官到以色列將軍，人們成群結隊地前往北京，試圖說服中國支持采取制裁行動。

中國很可能支持新制裁措施，但這些新措施可能遠非美國國務卿希拉里?克林頓(Hillary Clinton)曾提到過的“極嚴厲的”制裁。因此，即便聯合國出臺新制裁措施，可能也無法實現既定目標。伊朗距離擁有核武器的日子將越來越近，而中東地區距離爆發新的戰爭，或是陷入危及穩定而又危險的新軍備競賽也將越來越近。

問題在于，中國似乎傾向于將伊朗問題完全當作中美復雜外交游戲中的一個棋子。這場游戲涉及面極廣，從氣候變化問題到人民幣匯率。如果中國在伊朗問題上作出一些讓步，那主要也是為了緩和其它方面的壓力——而不是因為中國真的認為，伊朗核計劃對于國際安全是一項真實而又緊迫的威脅。