鐵礦石定價(jià)的細(xì)微之處可能難以吸引外人的注意。但這次的情況有所不同。本周達(dá)成的協(xié)議轉(zhuǎn)向以現(xiàn)貨價(jià)為基礎(chǔ)的季度合約，這標(biāo)志著已持續(xù)40年的年度基準(zhǔn)合約體系壽終正寢。此舉影響深遠(yuǎn)，從鋼材價(jià)格，到巨額衍生品市場(chǎng)的發(fā)展。新的體系并不完美，但強(qiáng)于已經(jīng)過(guò)時(shí)的舊體系。

礦商淡水河谷(Vale)和必和必拓(BHP Billiton)通過(guò)與中、日鋼廠(chǎng)達(dá)成協(xié)議，終止了舊體系。旨在設(shè)定最新年度價(jià)格的談判陷入僵局后，雙方同意采用與鐵礦石現(xiàn)貨市場(chǎng)掛鉤的季度合約。

此舉之所以成為可能，完全是因?yàn)檫^(guò)去10來(lái)年里，現(xiàn)貨市場(chǎng)發(fā)展較快，目前已占到鐵礦石貿(mào)易量的10%至25%。現(xiàn)貨價(jià)并不是捕捉供需動(dòng)態(tài)關(guān)系的理想方式。但相比幾個(gè)月前在不公開(kāi)交易中（業(yè)內(nèi)某些參與者被排除在這一過(guò)程外）設(shè)定的基準(zhǔn)價(jià)格，現(xiàn)貨價(jià)還是具有一些優(yōu)勢(shì)。邊際變動(dòng)的成本與效益將更為清晰：比如澳大利亞的小型礦商將有更大動(dòng)力構(gòu)建產(chǎn)能。