美國的航空公司一定有喜歡挨罰的奇怪癖好。要不然，達美航空(Delta)和美國航空(American Airlines)干嘛要搶著向長期問題不斷的日本航空(Japan Airlines)扔錢呢？以營收計算，日航是亞洲最大的航空公司，但尚未擺脫數十年積累的遺留成本——美國航空業只是通過破產、激烈重組和政府援助才解決過這個問題。目前尚不清楚，推動變革的政治意愿是否存在（一個委員會正在委派第二個委員會來拿出建議）。日航還在9120億日元（合100億美元）凈負債的重壓下掙扎，并仍在不斷虧損。

然而，由于國際并購大多仍不合法，合資企業便成為未來合作的可能途徑——這種方法正在幫助達美、西北航空(Northwest)及大西洋另一側的法荷航空(Air France-KLM)削減成本。因此，達美建議日航脫離寰宇一家(OneWorld alliance)，轉而加入自己所在的天合聯盟(SkyTeam alliance)，以換取5億美元無投票權的股權融資、2億美元的債務以及3億美元的收入保證，是朝著這個目標邁進了一步。這也讓實力較弱的競爭對手美國航空的日子不太好過，因為后者在亞洲幾乎沒有業務，而且必須努力籌措資金，才能對日航提出競爭報價。

針對達美/日航合作的反壟斷異議或許是可以克服的。兩家公司合起來將擁有東京成田機場51%的停機位，而如果美國航空和英國航空(British Airways)的反壟斷豁免申請獲批，它們在倫敦希思羅機場控制的停機位還要更多。不過，美國的航空公司現在已經是風中之燭，舉債和股權融資只能提供有限的喘息之機。結構性問題仍然沒有得到解決，例如樞紐機場過剩但支線機場過少。而且日航所需資金規模遠遠超過同行的供應能力。全球化聯盟是未來形勢所趨，但不應該分散對自我防衛的關注。