你還記得第一次聽到“碳足跡”這個詞是在哪里嗎？我也不知道。對我們許多人來說，這個詞是被一場從2004年開始持續兩年的廣告活動，悄悄溜進了我們的潛意識里，該廣告活動由石油巨頭英國石油公司資助。“到底什么是碳足跡？”一則廣告上印有該公司的黃綠色向日葵標志。“世界上每個人都有一個。”

人們可能會想知道這場耗資巨大的運動的目的是什么。百折不撓的精神嗎？這是一種培育綠色形象的直接嘗試嗎？美國著名氣候學家邁克爾·E·曼恩(Michael E Mann)認為，這兩則廣告都是“旨在將責任從企業轉移到個人”的轉移努力的一部分。在他2021年出版的《新氣候戰爭》(The New Climate War)一書中，他指責企業信息有助于推動“對自愿行動的專注”，破壞了推動嚴格的新法規和國家政策的努力，從碳定價到更嚴格的工業排放限制，這些都可能帶來真正的改變。

我想起了曼恩上月在英國廣播公司(BBC)舉行的英國首相競選人利茲?特拉斯(Liz Truss)和里希?蘇納克(Rishi Sunak)之間的辯論中發出的警告。主持人沒有抓住機會盤問他們應對氣候危機的建議，而是問他們：“為了更快地應對氣候變化，人們應該改變生活中的哪三件事？”