日本曾有靠銀行貸款“輸血”勉力維持的“僵尸企業”。類似的“不死生物”如今正在英國高校中游蕩。監管機構“學生辦公室”(Office for Students)的數據顯示，近半數高校預計在剛結束的學年出現赤字。
如今，英國各銀行開始坐不住了，要求大學削減成本，甚至在某些情況下把校園建筑拿出來作抵押。先別大驚小怪。大學雖然具有慈善機構的身份，但早在1990年代末就走上了更加市場化的道路。英格蘭的高校背負著逾130億英鎊的債務。貸款方有理由不再手下留情。
的確，大學受到的約束比一般上市公司更多。它們對國內學生的收費被限制在遠低于成本的水平；更為可觀的國際學生收入也因他們無力左右的政府政策而大幅削減。去年，國際學生基本被禁止攜帶家屬；據高等教育學生統計數據(Higher Education Student Statistics)統計，該學年國際學生人數下降了7%。
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