周四下午，正當紐約的交易員認為股市已經不大可能繼續下跌的時候，接下來發生的事，讓人們似乎又回到了2008年金融危機最為黑暗的時刻。

在下午2:30之前，標普500指數已經下跌4%，接近1120點的關鍵水平。

然而到了2:38，市場突然發狂了。

在5分鐘內，標普500跌至1065.79點，跌幅達8.6%，為2008年12月以來的最大。到2:54的時候，標普500又回到了1120點，最后收盤為1128.15點，跌幅3.2%。

道瓊斯工業平均指數(Dow Jones Industrial Average)最大跌幅達到9.2%，重挫998.50點，創下了盤中點位下跌的新紀錄。收盤時，道指跌幅為3.2%。

在拋售的狂潮中，一些股票，包括咨詢公司埃森哲(Accenture，左圖)一度以1美分甚至更低的價格成交。

一向穩定的藍籌股寶潔(Procter & Gamble)，在幾分鐘之內跌了37%。

CNBC的Mad Money節目主持人，資深的金融市場專家Jim Cramer立即評論道：“這不是真實的價格。趕緊買入寶潔。”在他還沒有解釋完的時候，寶潔的股價已經回升，跌幅縮小為5%。

在市場暴跌幾分鐘后，華爾街就有傳言稱此次事件是因為某交易員的“胖手指”(Fat Finger)，即鍵盤輸入錯誤引起的。最為流行的說法是，花旗的一位交易員將百萬(millions)輸入成10億(billions)，在市場上拋出了一個重型賣單，從而引發了恐慌性拋售。花旗否認了這種說法。

股市的下跌也引發了外匯、商品期貨和國債市場的動蕩。作為避險品種的黃金價格突破了1200美元/盎司。

原油價格每桶跌了超過5美元，跌破80美元的關鍵心理位。

納斯達克和紐約證交所都表示將取消這段時間發生的部分交易。

CNBC的Street Signs欄目主持人Erin Burnett在當天欄目結束前說道：這是“欄目創辦以來最驚心動魄的15分鐘”。

而喬治敦大學的金融學教授James Angel表示，“今天是一個警告，讓我們看到交融市場的自動化交易可以變得多么難以駕馭”。

金融市場為什么會如驚弓之鳥呢？是因為目前全球有太多的不穩定因素。

首當其沖的就是希臘債務危機，當交易員們在CNBC上看到希臘大街上混亂的沖突場面時，其心理受到極大的沖擊。

中國的房地產信貸緊縮也是一個重要的因素。上證綜指已經跌至8個月的低點。由于中國是全球經濟復蘇的火車頭，所以中國的風吹草動都會引起全球的投資者的警覺。

左圖為上證綜指最近三個月的走勢。

然后是英國的選舉，隨著選舉結果即將公布，出現無多數派政府的可能性越來越大。英鎊、英國股市和英國國債的前景也均籠罩在陰影中。

左圖為英國大選的三位候選人。